El presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, confirmó que la compañía negocia entre dos y tres acuerdos de venta de gas natural licuado por volúmenes de entre 0,5 y 1,5 millones de toneladas anuales cada uno. Lo dijo en la feria Gastech 2026 en Bangkok.
La petrolera de mayoría estatal YPF está cerca de cerrar entre dos y tres contratos de venta de gas natural licuado (GNL) por volúmenes de entre 0,5 y 1,5 millones de toneladas anuales cada uno para Argentina LNG, la iniciativa que lleva adelante junto a la italiana Eni y la emiratí XRG para exportar gas de Vaca Muerta desde la costa rionegrina. Así lo confirmó el presidente y CEO de la compañía, Horacio Marín, en la feria Gastech 2026 que se desarrolla esta semana en Bangkok.
Eni y XRG no son solo socios con alrededor del 32% cada una, sino también offtakers, es decir, compradores de una parte de la producción. En la práctica, eso significa que una porción del GNL tenía destino asegurado dentro del propio consorcio antes de que existiera un contrato con terceros, y que lo que ahora se negocia es el volumen que queda liberado al mercado abierto.
La escala de la infraestructura explica por qué el proyecto ordena la agenda energética de las dos provincias. El plan contempla dos buques fábrica licuefactores frente al Golfo San Matías, en Río Negro, con una capacidad mínima de 12 millones de toneladas anuales ampliable a 18, un gasoducto de 527 kilómetros desde Neuquén, un poliducto para líquidos asociados y una planta de tratamiento de escala comparable a la refinería de La Plata, el complejo que abastece cerca del 41% de las naftas y el 39% del gasoil que consume el país.
Argentina LNG presentó su adhesión al RIGI —el régimen que otorga estabilidad fiscal y cambiaria por 30 años a inversiones de gran escala— a mediados de agosto, y se convirtió en el mayor proyecto inscripto hasta ahora en ese programa, con una inversión declarada de USD 51.000 millones distribuida entre upstream, midstream y downstream, financiada en un 70% con crédito internacional y un 30% con aportes de los socios. La aprobación oficial sigue pendiente. Sobre ese punto, Marín fue categórico en declaraciones previas a Infobae: «Sin RIGI hoy no hay LNG. Lo dije al principio y lo sigo diciendo».
Repartido entre las tres compañías, el upstream que alimentará las unidades flotantes quedó definido con YPF en el 36% y Eni y XRG en el 32% cada una, sobre áreas administradas por UPCO ARLNG I S.A.U., la sociedad creada específicamente para el proyecto. El financiamiento avanza en paralelo: 47 bancos participaron de las primeras rondas por la primera etapa, valuada en USD 15.500 millones, con ofertas que llegaron a 2,4 veces lo requerido; JP Morgan lidera el diseño financiero junto a Santander, con el objetivo de cerrar antes de fin de año. La licitación de tubos para dos gasoductos de 48 pulgadas y un poliducto de 24 pulgadas, por unos USD 2.000 millones, se adjudicaría en noviembre o principios de diciembre.
El momento en que llegan estos contratos es particular; según el informe trimestral de la Agencia Internacional de Energía, entre marzo y junio las exportaciones de Qatar y Emiratos Árabes Unidos cayeron 35.000 millones de metros cúbicos interanuales por las disrupciones en el golfo Pérsico y el estrecho de Ormuz, un declive compensado en parte por América del Norte, África y Australia. El comercio global de GNL había marcado un récord de 437 millones de toneladas en 2025, con Estados Unidos como mayor exportador. En marzo, durante el CERAWeek de Houston, Marín lo resumió así: «Esta guerra aceleró el GNL de Argentina de una forma que no se imaginan».
Mientras Argentina LNG negocia con compradores de Europa y Asia, el otro proyecto de licuefacción del país corre por delante en el calendario. Southern Energy (SESA), liderado por Pan American Energy con participación de YPF, Pampa Energía, Harbour Energy y Golar LNG, firmó a comienzos de año un contrato por USD 7.000 millones con la estatal alemana SEFE para exportar 2 millones de toneladas anuales durante ocho años desde fines de 2027, cerca del 80% de la capacidad del Hilli Episeyo, que operará también frente al Golfo San Matías.
Con los dos proyectos en marcha, la proyección es exportar más de 14 millones de toneladas anuales de GNL desde 2031.