Este lunes 24 de agosto inicia en Mendoza el juicio por jurados contra Iván Gabriel Juárez Cruz, acusado por el femicidio de Malén Ledesma, estudiante oriunda de Chubut. La familia viajó para acompañar el debate.
Este lunes 24 de agosto comienza en Mendoza el juicio por el femicidio de Malén Ledesma, la estudiante oriunda de Chubut que fue asesinada hace casi tres años. El acusado es Iván Gabriel Juárez Cruz, de 24 años, quien era compañero de estudios de la joven.
El proceso se desarrollará mediante un juicio por jurados: 12 ciudadanos tendrán a su cargo escuchar los testimonios, analizar las pruebas y definir el veredicto. Para la familia de Malén, la instancia que comienza ahora representa el final de una espera de aproximadamente dos años y medio y, al mismo tiempo, el momento en que buscarán demostrar que se trató de un femicidio.
La mamá de la joven, Analía Da Fonseca, viajó a Mendoza junto a su esposo, sus hijos, familiares y amigos para acompañar el debate. La mujer aseguró que necesitaban llegar a esta instancia después de tantos meses de espera.
“Llegó el momento. Nosotros necesitamos cerrar este círculo. Por la familia también. Pero estamos confiados”, declaró.
Qué deberá definir el jurado
Uno de los principales puntos que estará en discusión será la calificación del crimen como femicidio. Para la familia, el desafío estará en explicar ante los 12 integrantes del jurado las características del vínculo entre Malén y el acusado y por qué consideran que el asesinato debe ser encuadrado de esa manera.
“El trabajo nuestro es convencer a los 12 jurados. Esa es la parte difícil. Hay que estar mentalizados a eso y convencerlos de que fue femicidio”, afirmó Analía.
Analía considera que el vínculo entre ambos constituye una particularidad del caso. Según su relato, Malén veía a Juárez Cruz como un amigo, mientras que ella había percibido que él podía tener sentimientos que iban más allá de esa relación.
“Es uno de los primeros juicios por femicidio donde tenían relación de amistad, al menos de parte de Malén hacia él”. La madre contó que en su momento le había planteado a su hija esa sospecha, pero Malén le respondió que entre ambos solamente existía una amistad.
“Yo sospechaba que él estaba como enamorado o algo tenía con Male, como intuición de mamá. Pero ella me decía: ‘No, mamá, es solamente mi amigo’”, relató.
Los últimos contactos
La familia recuerda que la última vez que vio a Malén fue el 17 de julio de 2023, cuando la joven regresaba a Mendoza después de pasar sus vacaciones en Chubut. El último contacto con su padre ocurrió meses después, el 8 de diciembre, cuando le envió un mensaje durante la noche.
“Fue el último mensaje con el padre. Y al otro día empezaron a contactarnos”. En ese momento, sus familiares todavía no pensaban que se tratara de un asesinato. Analía recordó que inicialmente imaginó que podía haber ocurrido un accidente.
“Yo pensé: ‘Bueno, se accidentaron’. O sea, los dos se accidentaron porque iban a estar en la montaña. Pero nunca jamás íbamos a pensar esto”, recordó.
La madre también habló sobre los cambios que atravesaba Malén en los meses previos. La joven había comenzado una relación con otro joven, conseguido trabajo, encontrado un lugar donde quedarse y avanzado en la posibilidad de compartir un departamento. Analía interpreta que esos cambios pudieron haber modificado el vínculo con Iván, aunque remarcó que se trata de una percepción personal.
“Yo entiendo que eso también, o sea, empezó a necesitarlo a él menos. Él se sentía por ahí que ya no lo necesitaba o algo así. No sé, no puedo entender”, sostuvo.
Para Analía, uno de los aspectos más difíciles de asimilar es que, según la hipótesis que sostiene la familia, Malén habría sido atacada por alguien en quien confiaba. “Yo digo que no la mató el cuchillo que él le clavó en el cuello, sino la traición”, expresó.
Y agregó: “Me imagino la cara de ella hacia él. No poder reaccionar porque no lo podés creer, que tu amigo te esté clavando cuchillazos en el cuello. No hay forma de entenderlo”.
Casi tres años de espera
La llegada del juicio es el resultado de un proceso que se extendió durante aproximadamente dos años y medio. En ese período, la familia debió atravesar distintas audiencias y seguir el avance de la causa, muchas veces mediante encuentros virtuales. “Entre tantos meses, cada tantos meses teníamos una audiencia por Zoom”, indicó.
Para los padres de Malén, otra de las situaciones más difíciles fue escuchar los argumentos de la defensa del acusado durante ese proceso.
“Para un padre, para los padres, tanto para mí como para el papá de Malén, es durísimo escuchar cómo lo defienden”, afirmó.
La familia llegó a Mendoza acompañada por psicólogas, abogados, familiares y amigos. Analía destacó el respaldo recibido durante esta etapa.
“Estamos cuidados, tenemos psicólogas, abogados, mucho apoyo. Realmente estamos contenidos y agradecidos. No estamos solos”, indicó.
Los primeros testimonios serán los de personas cercanas a Malén, entre ellas sus padres, amigos y Leo, el joven con quien mantenía una relación. Para la familia, sus declaraciones serán importantes para reconstruir el vínculo que existía entre la víctima y el acusado.
“Nosotros somos unos de los testigos más importantes junto con la pareja de Male y otra amiga, porque hablamos de Iván. Entonces, existía Iván y existía la relación”, señaló.
Cómo fue el crimen
El viernes 8 de diciembre a las 20:30 horas, a 16 kilómetros de la capital de Mendoza, Iván Juárez y Malén Ledesma transitaban juntos en una camioneta. En el trayecto, se produjo una situación inesperada cuando el hombre atacó a la chica con un cuchillo y le asestó puñaladas en sectores vitales del cuerpo que le provocaron una muerte casi inmediata, a pesar de los esfuerzos de un policía que llegó al lugar e intentó reanimarla hasta la llegada de una ambulancia.
Durante el procedimiento, se secuestró la camioneta que presentaba manchas hemáticas en el exterior de la puerta del acompañante y en el interior. Dentro del vehículo, se encontraron una cartera, una remera, sandalias de mujer y un cuchillo con el que Juárez apuñaló a la joven.
La principal hipótesis sostiene que Juárez mató a Ledesma luego de haber pasado la tarde con ella. Una médica forense le transmitió al fiscal Gustavo Pirrello, quien se hizo cargo de la causa desde los primeros momentos, que la víctima presentaba al menos cuatro puntazos letales en el cuello.