La provincia volvió a marcar un máximo histórico en la producción de hidrocarburos. El 97% del crudo ya proviene del no convencional y YPF, Vista Energy y Pluspetrol concentran tres cuartas partes del total.
Neuquén cerró abril de 2026 con un nuevo récord de producción de petróleo: 628.924 barriles diarios (bbl/d), según informó el Ministerio de Energía y Recursos Naturales de la provincia con datos de la Secretaría de Energía de la Nación. El número representa una suba del 3,13% respecto a marzo y un salto del 36,18% en términos interanuales. Si se compara el acumulado enero-abril entre 2025 y 2026, el incremento es del 32,37%, una señal de que el crecimiento no responde a un pico aislado sino a una tendencia sostenida.
El dato consolida a Vaca Muerta como el principal motor de la producción petrolera argentina. De los 628.924 barriles diarios que registró Neuquén en abril, 610.664 correspondieron a producción no convencional, es decir, el 97,10% del total. La formación neuquina ya explica aproximadamente el 70% del crudo que produce el país, un salto notable frente al 25% que representaba en 2020 y al 5% de 2015.
YPF domina con el 53%, pero el campo se diversifica. El gráfico por operadora muestra una distribución desigual pero con señales de diversificación creciente. YPF lidera con 327 mil bbl/d, lo que equivale al 53% de la producción total de Vaca Muerta. Le siguen Vista Energy con 80 mil bbl/d (13%) y Pluspetrol con 53 mil bbl/d (9%). Entre las tres concentran aproximadamente el 75% del volumen total. En el tramo siguiente aparecen Shell (31 mil), Pan American Energy (26 mil), Chevron (24 mil), Tecpetrol (23 mil), Phoenix (21 mil) y Pampa Energía (21 mil), con el resto repartido en un bloque de «otros» que suma 11 mil barriles.
Por yacimiento, el liderazgo es compartido: Loma Campana y La Amarga Chica encabezan con 90 mil bbl/d cada uno, seguidos por Bandurria Sur (62 mil) y Bajada del Palo Oeste (60 mil). La dispersión en el mapa productivo es cada vez más amplia: los yacimientos agrupados en la categoría «otros» suman 159 mil bbl/d, el valor más alto del gráfico, lo que refleja que el crecimiento se expande a lo largo de toda la formación y no se concentra solo en los bloques históricamente más activos.
En gas natural, la producción de abril alcanzó 101,19 millones de metros cúbicos diarios (MMm³/d), con una leve caída del 0,08% frente a marzo. Sin embargo, la comparación interanual sigue siendo positiva: un 10,91% más que en abril de 2025 y un 5,94% de aumento en el acumulado del año. La caída mensual se explica por retrocesos en áreas como El Mangrullo (-1,74 MMm³/d), Aguada de la Arena (-0,95 MMm³/d) y Rincón del Mangrullo (-0,90 MMm³/d). Del total gasífero, el 90,57% provino del no convencional: gas shale aportó 82,75 MMm³/d (81,78%) y gas tight 8,90 MMm³/d (8,79%).
El incremento mensual del petróleo, en tanto, se atribuye principalmente al avance en áreas como El Trapial Este (+8.111 bbl/d), La Angostura Sur I (+7.045 bbl/d) y Bajada del Palo Este (+3.534 bbl/d), entre otros bloques.