El Brent sube por cuarto día consecutivo y toca máximos de tres meses por el conflicto en Medio Oriente. En la Argentina, el ‘buffer’ de precios mantiene por ahora la nafta súper en poco más de $2.000 el litro.
El petróleo volvió a superar este jueves los US$97 por barril en el mercado internacional en medio de la renovada escalada del conflicto entre Estados Unidos e Irán, que volvió a poner en vilo el suministro energético mundial. Para los argentinos, la pregunta inmediata es cuánto puede incidir en el bolsillo a la hora de cargar nafta: por ahora, el llamado “buffer” de precios mantiene la súper en poco más de $2.000 el litro, pero las petroleras acumulan una cuenta por esa diferencia que podría llegar a los surtidores cuando se normalice el conflicto.
El crudo Brent —referencia para Europa y también para el mercado local— subió 1,7% y operaba en US$97,30, el nivel más alto en unos tres meses, por cuarto día consecutivo de alzas. El WTI, de referencia en Estados Unidos, se ubicaba en US$92,90. “El repunte de los precios se produjo con la reanudación de las hostilidades entre Estados Unidos e Irán durante el pasado fin de semana, tras una tregua de un mes. Desde entonces, se han sucedido numerosos ataques de represalia”, señaló David Morisson, analista de Trade Nation.
La atención de los inversores sigue centrada en el estrecho de Ormuz, la vía marítima estratégica por la que circula una parte clave del petróleo del golfo Pérsico y que el presidente estadounidense, Donald Trump, propuso rebautizar como “estrecho Trump”. Trump afirmó este miércoles estar dispuesto a golpear de nuevo a Irán “en cualquier momento”, al día siguiente de un ataque contra instalaciones iraníes. Del otro lado, el presidente chino, Xi Jinping, aseguró que Pekín está dispuesto a ayudar a los países de Medio Oriente a “garantizar la seguridad” de la navegación, lo que permitió cierta distensión en un mercado donde no está claro el volumen real de hidrocarburos que se exporta desde el golfo.
La escalada militar reavivó los temores de restricciones en la oferta energética, que agravarían las presiones inflacionarias en Europa justo cuando el Banco Central Europeo define el futuro de las tasas de interés. En paralelo, los contratos a futuro del gas europeo saltaron esta semana a máximos desde enero de 2023, con subas de hasta 6,2% el martes, en la previa al otoño del viejo continente, cuando el bloque necesita garantizarse el suministro para el invierno.
Qué puede pasar con la nafta en la Argentina
Con el aumento del precio internacional del petróleo y su impacto sobre la inflación, YPF implementó a principios de abril un sistema de “buffer de precios”, una herramienta diseñada para desacoplar parcialmente el valor local de los combustibles de los movimientos del Brent. Al mecanismo adhirieron el resto de las petroleras que operan en el país y se fijó en US$95 por barril. Así, la nafta súper se mantuvo en poco más de $2.000 desde abril y el gasoil en $2.100, pese a la volatilidad internacional.
En su momento, el CEO de YPF, Horacio Marín, explicó que la compañía no trasladaría “fluctuaciones bruscas” del petróleo internacional y que luego recuperaría el ingreso diferido mediante una cuenta compensadora una vez finalizado el conflicto en Medio Oriente. En otras palabras: mientras el Brent se mantenga por encima de ese umbral de US$95, los surtidores no deberían moverse, pero esa diferencia que hoy no se paga queda registrada y podría trasladarse a los precios cuando la tensión se disipe. Por ahora, el crudo ya superó ese nivel de referencia y sigue de cerca los US$100.