La Autoridad Regulatoria Nuclear activó un protocolo de emergencia tras la desaparición de una fuente utilizada para calibrar equipos de medicina nuclear. Piden no manipular el objeto si se lo encuentra.
La Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN) emitió una alerta en todo el país tras el robo de una cápsula que contiene una fuente radiactiva de cesio-137 utilizada para calibrar equipos de medicina nuclear.
El hecho fue denunciado en Rosario y motivó la activación inmediata del protocolo nacional para la búsqueda y recuperación del material.
Según informó el organismo, la fuente desaparecida estaba resguardada dentro de un recipiente cilíndrico de plomo, diseñado para bloquear la radiación y evitar riesgos para las personas. Las autoridades aclararon que, mientras el blindaje permanezca intacto, el peligro es muy bajo, aunque insistieron en que nadie debe intentar abrir el contenedor ni manipularlo.
CÓMO DESAPARECIÓ LA FUENTE RADIOACTIVA EN ROSARIO
La denuncia fue presentada luego de que se detectara la faltante de la cápsula en un laboratorio de medicina nuclear de Rosario. De acuerdo con la información oficial, el material había sido utilizado por última vez el 12 de junio y posteriormente quedó guardado sobre una mesada, dentro de una caja de plomo con tapa, pero sin sistema de cierre con llave.
El acceso al laboratorio estaba restringido a un grupo reducido de profesionales, entre ellos técnicos radiólogos y médicos autorizados. Sin embargo, aún no se logró determinar en qué momento ocurrió la desaparición ni quién fue la última persona que manipuló la fuente de calibración.
Tras recibir la notificación, la ARN puso en marcha el protocolo previsto para este tipo de incidentes y dio aviso a las autoridades competentes para intentar localizar el material lo antes posible.
El organismo recordó que la cápsula contiene cesio-137 en forma de gel, alojado en un envase plástico transparente dentro del blindaje de plomo. En caso de ser encontrada, la recomendación es no tocarla, no moverla y comunicarse inmediatamente con la Autoridad Regulatoria Nuclear.
POR QUÉ EL CESIO-137 REQUIERE UN ESTRICTO CONTROL
El cesio-137 es un isótopo radiactivo artificial que se utiliza en aplicaciones médicas e industriales, principalmente para calibrar equipos y en tratamientos de radioterapia. Emite radiación gamma y posee una vida media cercana a los 30 años, por lo que mantiene su actividad durante décadas.
Si el material permanece encapsulado y dentro de su protección de plomo, el riesgo para la población es muy bajo. No obstante, una eventual apertura del dispositivo o una manipulación inadecuada podría provocar exposiciones peligrosas a la radiación.
El episodio inevitablemente recuerda al accidente radiológico ocurrido en 1987 en Goiânia, Brasil, cuando una fuente de cesio-137 fue retirada de un equipo abandonado y terminó siendo manipulada por decenas de personas. Aquel desastre dejó cuatro víctimas fatales, cientos de contaminados y más de 100.000 personas sometidas a controles sanitarios, convirtiéndose en uno de los accidentes radiológicos más graves registrados fuera de una central nuclear.
Ante este nuevo caso, las autoridades argentinas reiteraron que cualquier persona que encuentre un recipiente con estas características debe mantenerse alejada del objeto y dar aviso inmediato a los organismos oficiales para evitar riesgos innecesarios.