El Superior Tribunal de Justicia de Chubut declaró nulo el proceso que removió a la jueza penal de Comodoro Rivadavia, por falta de imparcialidad en el tribunal que la juzgó.
El Superior Tribunal de Justicia de Chubut dejó sin efecto la destitución de la jueza penal de Comodoro Rivadavia, Mariel Suárez, y ordenó su inmediata reincorporación al cargo. El fallo se centró en la validez del procedimiento que culminó con su remoción.
La sentencia sostiene que el Tribunal de Enjuiciamiento que la juzgó carecía de la garantía de imparcialidad exigida por la Constitución y los tratados internacionales. Sobre esa base, el máximo tribunal provincial declaró la nulidad absoluta de todo el proceso.
El eje central del pronunciamiento apunta a la actuación del entonces presidente del Tribunal de Enjuiciamiento, Daniel Báez. Según el STJ, existió una incompatibilidad insalvable porque Báez había intervenido previamente en etapas vinculadas al inicio de la investigación administrativa contra Suárez y luego pasó a integrar el órgano encargado de juzgarla.
“La participación de un juez objetivamente inhabilitado por afectación de la garantía de imparcialidad no configura un defecto subsanable: compromete la validez misma del proceso”, sostiene uno de los pasajes citados en la resolución.
Otro de los aspectos con fuerte peso en la decisión fueron las manifestaciones públicas realizadas por Báez al día siguiente de la apertura del sumario administrativo. El fallo recuerda que calificó el episodio como una situación “excepcional” y aseguró que no recordaba antecedentes similares durante sus décadas en el Poder Judicial. Para el STJ, esas expresiones constituyeron una valoración anticipada sobre la gravedad de los hechos.
“Importa la exteriorización de una valoración anticipada sobre la entidad de los hechos. En términos procesales, configura un supuesto de prejuzgamiento documentado en una actuación de máxima intensidad”, señala la sentencia.
El STJ también incorporó conceptos de la psicología cognitiva para explicar los riesgos de que un juez intervenga luego de haber expresado una opinión previa sobre un caso. La sentencia menciona el denominado “efecto de anclaje”, un fenómeno que describe cómo una valoración inicial puede condicionar evaluaciones posteriores.
Además, el STJ cuestionó la redacción de la resolución que en 2023 dispuso la destitución de Suárez. Señaló que el voto de Báez incorporó referencias a artículos de opinión periodísticos y utilizó expresiones que consideró impropias para una decisión judicial, particularmente el tramo final donde se sugería a la magistrada que se dedicara a actividades académicas. “Ese lenguaje resulta incompatible con el deber de ecuanimidad que rige el ejercicio de la función jurisdiccional”, concluyó.
Al declarar la nulidad absoluta del procedimiento, el tribunal entendió que tampoco podían subsistir sus consecuencias prácticas. Por esa razón dispuso la inmediata reincorporación de Mariel Suárez al cargo de jueza penal que ocupaba en Comodoro Rivadavia antes del inicio del proceso de enjuiciamiento. Suárez reasumirá el cargo por segunda vez, ya que también en 2015 obtuvo un fallo favorable del STJ tras haber sido destituida en un proceso iniciado por el Consejo de la Magistratura. La magistrada podrá reclamar también la reposición del daño patrimonial provocado por el tiempo en que estuvo impedida de ejercer la función, desde noviembre de 2023.