La tocoginecóloga Mercedes Herrera subrayó la importancia de la educación sexual integral, el acceso a la información y el uso del preservativo para prevenir infecciones de transmisión sexual.
En el marco del Día Mundial de la Salud Sexual, la tocoginecóloga Mercedes Herrera se refirió a la necesidad de reforzar la prevención de las infecciones de transmisión sexual (ITS) y de ampliar el acceso a la información y a la educación sexual desde edades tempranas.
Herrera, en comunicación con ADNSUR, explicó que la salud sexual no se limita a la prevención de embarazos, sino que abarca el placer y la seguridad. “La salud sexual tiene que ver con el placer, pero también con la seguridad”, afirmó. Agregó que no existe una única manera válida de vivir la sexualidad, ya que puede incluir tanto la masturbación como las relaciones con otra persona.
La especialista señaló que la sexualidad está presente durante toda la vida, incluso en la vejez, y que las distintas formas de vivirla deben ser contempladas sin imponer un único modelo. En ese sentido, destacó que la prevención de las ITS es un componente fundamental del cuidado.
En relación con los adolescentes, Herrera indicó que las nuevas generaciones suelen iniciar su vida sexual a edades diferentes a las de generaciones anteriores, influidas por factores sociales y culturales. Señaló que los medios de comunicación y las redes sociales son fuentes de información relevantes, pero remarcó que el hogar sigue teniendo un papel determinante. “No todos los chicos tienen una familia atrás”, advirtió, y explicó que cuando falta ese acompañamiento, muchos jóvenes buscan respuestas por su cuenta, principalmente en redes sociales.
Acerca de la Educación Sexual Integral (ESI), Herrera consideró que su incorporación en las escuelas representa un avance. Afirmó que la educación sexual puede comenzar a edades tempranas con contenidos sobre el cuidado del cuerpo y los límites personales. Puso como ejemplo que a los cinco años se puede enseñar que “nadie tiene que tocarte los genitales”, para que los niños reconozcan su cuerpo y puedan identificar situaciones que deben comunicar a un adulto.
La médica señaló que los resultados de los programas de educación sexual no son inmediatos y que se requieren aproximadamente diez años para observar efectos significativos. Subrayó que la implementación no es uniforme en todos los lugares y que sostener los contenidos en el tiempo es clave para que la información se convierta en una herramienta de prevención efectiva.
En cuanto a las ITS, Herrera expresó preocupación por el incremento de algunos diagnósticos en los últimos años. Mencionó que las ITS comenzaron a crecer de manera notable hace unos 15 años, con especial énfasis en la sífilis. También destacó los avances en el tratamiento del VIH, que actualmente permite controlar la infección.
“Muchas veces nos quedamos con la anticoncepción y la prevención del embarazo, pero nos olvidamos de las infecciones de transmisión sexual”, sostuvo. Para la especialista, evitar un embarazo no planificado es solo una parte del cuidado y no debe desplazar la prevención de enfermedades transmitidas durante las relaciones sexuales.
Herrera insistió en la importancia del uso correcto del preservativo y señaló que existe una deuda en la educación dirigida a los varones. Explicó que las mujeres suelen tener más contacto con profesionales de la salud por controles ginecológicos o consultas de anticoncepción, mientras que los varones tienen menos instancias de consulta y aprendizaje sobre prevención.
Como ejemplo de las acciones educativas, contó que en las charlas utilizan un pene de madera para enseñar cómo colocar correctamente el preservativo, tanto a varones como a mujeres, con el objetivo de que la información no quede solo en lo teórico.
La profesional también se refirió a los cambios culturales. Recordó que antes se esperaba que las mujeres iniciaran sus relaciones sexuales después del matrimonio, una concepción que ya no representa la realidad de todas las personas. Aclaró que las decisiones basadas en la religión o convicciones personales deben ser respetadas, siempre que exista información y libertad para decidir.
Finalmente, Herrera reiteró que la prevención requiere una comunicación clara y adaptada a cada edad. “No hay una única forma válida de ejercer la sexualidad”, dijo, pero remarcó que el cuidado, el consentimiento y la prevención deben ocupar un lugar central en cualquier elección.