Lionel Messi disputó su último Mundial a los 39 años, con un rendimiento destacado a pesar del desgaste físico y las noticias sobre la salud de su padre.
Durante el partido Argentina-Argelia en Kansas City, a los 15 minutos del inicio, Lionel Messi perdió tres pelotas consecutivas. Un periodista comentó a otro en la sala de prensa: «Se nota que ya no le alcanza desde lo físico». Poco después, Messi recibió un pase de Rodrigo De Paul, avanzó hacia el arco y convirtió un gol.
En el Mundial, Messi jugó en Kansas City, Dallas, Miami, Atlanta y Nueva Jersey. En cada sede, se observaron camisetas del jugador entre los asistentes, incluidas de Argentina, Barcelona, Inter Miami y París Saint Germain. Algunos aficionados brasileños también asistieron con su camiseta.
Durante el torneo, Messi recibió noticias sobre la salud de su padre Jorge en Rosario. A pesar de ello, mantuvo un rendimiento que incluyó asistencias y goles decisivos.
En la semifinal contra Inglaterra en Atlanta, Argentina perdía. Messi, visiblemente cansado, generó las jugadas que permitieron la remontada, incluyendo un pase a Enzo Fernández y un centro a Lautaro Martínez. El partido finalizó con la clasificación de Argentina.
Messi, de 39 años, disputó su último Mundial con la selección argentina. En declaraciones posteriores, no se refirió a su futuro en el equipo.