Una pareja de turistas proveniente de Berazategui, localidad del sudeste del Gran Buenos Aires, protagonizó un incidente que generó malestar en la comunidad del Parque Nacional Los Alerces. En un contexto donde la región lucha contra incendios forestales de gran magnitud, los visitantes resultaron infraccionados por personal de Guardaparques tras ser sorprendidos mientras realizaban un fuego para cocinar un asado en un sector estrictamente prohibido.
La maniobra se detectó en el marco de la emergencia ígnea, que establece una restricción total para el uso de fuego en toda el área protegida debido a las condiciones climáticas y la sequedad del suelo.
El episodio tuvo lugar poco antes del mediodía de este viernes 9 de enero, en el sector conocido como La Usina. Esta zona es una playa ubicada en la cabecera del Lago Futalaufquen, situada a pocos metros del estacionamiento principal. Si bien en ese espacio existen fogones construidos al aire libre, los mismos se encuentran actualmente fuera de uso y clausurados debido al riesgo extremo de propagación de incendios. La presencia de humo en el ambiente, producto de los focos activos en otros puntos del parque, no resultó suficiente para que los turistas desistieran de su accionar.
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El ingreso al Parque y las advertencias ignoradas
La pareja ingresó al área protegida por la Portada Centro, que representa el acceso habitual para quienes llegan desde las ciudades de Esquel y Trevelin. Este es uno de los dos ingresos que permanecieron habilitados durante la contingencia, junto a la Portada Sur, que conduce hacia la represa Futaleufú. En dicho punto de control, los visitantes recibieron de forma obligatoria las directivas del personal de informes, quienes explicaron detalladamente la situación crítica que atraviesa el Parque ante el incendio denominado “Puerto Café”.
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Este siniestro, que comenzó el pasado 9 de diciembre en la zona del Lago Menéndez, se extendió con el correr de las semanas hacia Lago Verde y Lago Rivadavia, provocando daños significativos en el ecosistema de bosque nativo. Los guardaparques aclararon a cada ingresante las prohibiciones vigentes, el uso exclusivamente diurno permitido en ciertas áreas y las condiciones específicas de acampe en los establecimientos habilitados del Lago Futalaufquen hasta la Quebrada del León, punto donde el tránsito se encuentra interrumpido hacia la Portada Norte por estrictas razones de seguridad y operatividad de las cuadrillas.
A pesar de haber pasado por este filtro informativo, la pareja se instaló en La Usina y consultó a otros turistas presentes en la playa sobre la posibilidad de utilizar los fogones del sector. Según los testimonios recolectados en el lugar, la respuesta de los demás visitantes fue unánime y negativa: les indicaron que el uso del fuego estaba estrictamente prohibido en todo el parque, independientemente de si los fogones contaban o no con cintas de peligro visibles. No obstante, los turistas decidieron ignorar las advertencias y procedieron a encender el carbón para cocinar tiras de asado.
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Intervención de Guardaparques y secuestro de elementos
La irregularidad no pasó desapercibida para el resto de los transeúntes. Un automovilista que circulaba por la zona advirtió la columna de humo que se elevaba desde los fogones inhabilitados y dio aviso inmediato a las autoridades del Parque Nacional. El personal de Guardaparques se desplazó con rapidez hasta el sector de La Usina, donde constataron la presencia del fuego activo y la parrilla en uso.
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Los agentes del orden ambiental ordenaron el cese inmediato de la actividad y procedieron a extinguir los restos de brasas para evitar cualquier riesgo de remanencia ígnea. Acto seguido, labraron el acta de infracción correspondiente por violar la normativa de emergencia y realizaron el secuestro preventivo de la parrilla utilizada por la pareja. Los turistas quedaron notificados de la falta grave cometida contra el patrimonio natural en un momento de vulnerabilidad extrema para la flora y fauna local.
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Posteriormente, los infractores se presentaron en la Intendencia del Parque Nacional Los Alerces, ubicada en la Villa Futalaufquen. Allí, las autoridades superiores les notificaron verbalmente sobre la gravedad de su conducta y les solicitaron que realizaran el descargo administrativo formal, un paso necesario en el proceso sancionatorio de la Administración de Parques Nacionales.
Los argumentos de la defensa y la resolución administrativa
Durante su exposición ante las autoridades, los turistas de Berazategui alegaron que no contaron con la información suficiente sobre la prohibición. Aseguraron que, de haber sabido que el fuego estaba vedado en esos fogones específicos, no habrían iniciado la combustión. Asimismo, intentaron justificar su accionar mencionando que contaban con un matafuegos vehicular cerca de la parrilla para actuar ante cualquier eventualidad, argumento que los agentes desestimaron dado que las chispas y el calor en un entorno de bosque seco superan cualquier capacidad de control hogareño en estas condiciones.
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A pesar de los descargos, la sanción se mantuvo firme debido a la señalización existente y la información brindada en la portada de ingreso. La pareja mostró una predisposición inmediata para reconocer la falta una vez que comprendieron la magnitud del conflicto y aceptaron abonar la multa impuesta por el organismo. Tras concretar el pago de la sanción económica, las autoridades procedieron a devolverles la parrilla secuestrada, dándose por concluido el trámite administrativo en el lugar.
El contexto de desastre ambiental en la región
Es fundamental remarcar que, al momento en que ocurrió este incidente, gran parte del Parque Nacional Los Alerces se encontraba bajo una densa capa de humo. La visibilidad reducida y el olor a madera quemada eran constantes en la atmósfera, como consecuencia directa del incendio activo que afecta las zonas de los lagos Menéndez, Verde y Rivadavia. El desastre ambiental que atraviesa la región cordillerana movilizó a cientos de brigadistas, aviones hidrantes y helicópteros en una lucha desigual contra las llamas y el clima seco.
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Las autoridades de Parques Nacionales reiteraron el pedido de máxima responsabilidad a los visitantes. El descuido o la negligencia en el uso de elementos de combustión, colillas de cigarrillos o botellas de vidrio pueden desencadenar focos secundarios que dispersen los recursos de combate actualmente concentrados en los frentes principales.
La prohibición de hacer fuego fuera de los lugares habilitados es una medida de seguridad pública que busca proteger tanto la vida de las personas como la integridad de uno de los ecosistemas más valiosos de la Argentina.