El virus del moquillo es el resultado de la infección interespecies bovino-hombre-perro. El virus de la peste bovina se conoce al menos hace tres mil años. En el siglo IV a.C. pasó al ser humano como sarampión y recién fue identificado como moquillo en los perros en el siglo XVIII. En 1735, el naturalista español Antonio de Ulloa, considerado el descubridor del platino, observó la enfermedad en canes en Ecuador y en Perú por primera vez.
¿Qué es el moquillo canino?
El moquillo (o distemper canino) es una enfermedad altamente contagiosa causada por un virus de la familia Paramyxoviridae, similar al sarampión humano. Afecta principalmente a perros, aunque también puede contagiar a otros animales como zorros, hurones y lobos.
ALMA (Asociación de Lucha contra el Maltrato Animal) Comodoro Rivadavia
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El virus ataca múltiples sistemas del cuerpo, incluyendo el respiratorio, digestivo y nervioso, lo que lo hace especialmente peligroso. Los cachorros y perros no vacunados son los más vulnerables, pero incluso animales adultos pueden contraerlo si no están protegidos.
Síntomas del moquillo en perros
Los signos del moquillo pueden variar según la etapa de la enfermedad, pero los más comunes son:
Primera fase (síntomas respiratorios):
- Secreción nasal y ocular (pus o líquido espeso)
- Tos y dificultad para respirar
- Fiebre intermitente
Foto de archivo.
Segunda fase (síntomas digestivos):
- Vómitos
- Diarrea
- Falta de apetito y deshidratación
Tercera fase (afectación neurológica, la más grave):
- Tics nerviosos, espasmos musculares o convulsiones
- Parálisis parcial o total
- Movimientos en círculos o desorientación
Si tu perro presenta alguno de estos síntomas, tenés que acudir urgentemente al veterinario. El moquillo avanza rápidamente y, en casos graves, puede dejar secuelas permanentes o ser fatal.
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¿Cómo se transmite el moquillo?
El virus se propaga principalmente a través de:
- Contacto directo con fluidos corporales de un perro infectado (secreciones nasales, saliva, orina).
- Aire contaminado (estornudos, tos).
- Objetos compartidos (platos, collares, mantas).
Un perro enfermo puede contagiar a otros incluso antes de mostrar síntomas, por lo que el aislamiento es clave para evitar brotes.
Diagnóstico y tratamiento: ¿Tiene cura?
No existe un medicamento específico que elimine el virus del moquillo, por lo que el tratamiento se basa en:
🔹 Terapia de apoyo (suero, antibióticos para infecciones secundarias).
🔹 Control de síntomas (anticonvulsivos si hay daño neurológico).
🔹 Aislamiento y cuidados intensivos (hidratación, alimentación forzada si es necesario).
La recuperación depende de la respuesta del sistema inmunológico del perro. Algunos logran superarlo, pero otros desarrollan complicaciones crónicas, especialmente si el virus afecta el sistema nervioso.
Prevención: La vacuna es clave
La mejor protección contra el moquillo es la vacunación. El esquema recomendado es:
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- Primera dosis: A las 6-8 semanas de vida.
- Refuerzos: Cada 3-4 semanas hasta las 16 semanas.
- Revacunación anual: Para mantener la inmunidad.
Foto: Getty Images
Además, se recomienda:
✔️ Evitar el contacto con perros desconocidos o enfermos.
✔️ Desinfectar áreas donde haya estado un perro infectado.
✔️ No llevar cachorros no vacunados a lugares públicos (parques, veterinarias sin precaución).
¿Puede un perro vacunado contraer moquillo?
Aunque es poco común, en situaciones de alta exposición al virus (como un brote activo), algunos perros vacunados pueden infectarse. Sin embargo: La enfermedad suele ser más leve, las probabilidades de complicaciones graves son menores. Esto refuerza la importancia de mantener el calendario de vacunación al día y no confiarse.
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La responsabilidad salva vidas
El moquillo es una enfermedad devastadora, pero la prevención está en nuestras manos. En Comodoro Rivadavia, donde los casos van en aumento, es vital: Vacunar a todos los perros, especialmente cachorros, estar atentos a síntomas tempranos y evitar riesgos innecesarios.
Un tutor responsable es el mejor escudo contra esta enfermedad. Si tenés dudas sobre el estado de vacunación de tu animal, consultá con tu veterinario de confianza.
Con información del suplemento “Desde el Alma”