El barril de Brent superó los 79 dólares este lunes luego de que Estados Unidos atacara decenas de objetivos iraníes y Teherán declarara cerrado el estrecho de Ormuz. Kuwait reportó daños en una plataforma de perforación.
Los precios internacionales del petróleo se dispararon este lunes en medio de un nuevo recrudecimiento del conflicto entre Estados Unidos e Irán. El barril de Brent superó los 79 dólares, tras acumular un alza de más del 5% la semana pasada, mientras que el WTI se ubicó cerca de los 74 dólares.
El Mando Central de Estados Unidos informó que el domingo atacó decenas de objetivos con el fin de reducir la capacidad iraní de golpear a los buques internacionales que transitan por el estrecho de Ormuz. Irán, por su parte, anunció que el paso permanecerá cerrado «hasta nuevo aviso» y lanzó ataques de represalia con drones y misiles contra aliados estadounidenses en Medio Oriente, entre ellos Jordania y Catar.
Kuwait informó además que una plataforma de perforación en alta mar fue alcanzada y sufrió daños. Según el analista Saul Kavonic, de la consultora MST Marquee, si el conflicto se extendiera a instalaciones energéticas de manera más generalizada, el barril podría llegar a los 100 dólares.
Tráfico casi nulo por Ormuz, la vía del 20% del crudo mundial
El tránsito por el estrecho de Ormuz, por donde circula normalmente cerca de una quinta parte del suministro global de petróleo y GNL, fue prácticamente inexistente el lunes. De todos modos, el Centro Conjunto de Información Marítima señaló que la ruta marítima meridional, coordinada por Omán, sigue disponible.
La escalada volvió a instalar una prima de guerra en los precios del crudo, que borró parte de las caídas registradas en mayo y junio, cuando un acuerdo de paz provisional entre Washington y Teherán había abierto la perspectiva de mayor oferta. La Agencia Internacional de la Energía (AIE) advirtió que este recrudecimiento pone en riesgo los esfuerzos por reponer las reservas globales.
Kavonic sostuvo que la situación está lejos de convertirse en hostilidades a gran escala, y proyectó subas moderadas de precios mientras continúen los ataques y el paso por el estrecho siga siendo precario. El gas natural europeo también reaccionó: los futuros subieron hasta 2,7%, después de un alza cercana al 8% la semana anterior.
La vía diplomática, en suspenso
Las perspectivas de una salida negociada se deterioraron con la nueva escalada. El principal negociador iraní, Mohammad Bagher Ghalibaf, declaró que «la era de los acuerdos unilaterales ha terminado», y Teherán condicionó la reanudación de las conversaciones a que Washington cumpla sus compromisos sobre Ormuz y la normalización de las exportaciones de petróleo iraní. El presidente Donald Trump dio por terminado el alto el fuego, aunque afirmó que Estados Unidos sigue dispuesto a negociar.
Durante el último mes, los productores del Golfo Pérsico —en particular los Emiratos Árabes Unidos— habían comercializado crudo adicional aprovechando el acuerdo provisional, en algunos casos mediante buques lanzadera que navegan con los transpondedores apagados. La evolución de los precios en los próximos días dependerá de si el tránsito por Ormuz se restablece o si el conflicto vuelve a golpear infraestructura energética en la región.