La petrolera Shell concretó la compra de ARC Resources Ltd. por US$ 13.600 millones, su mayor adquisición en más de una década. La operación busca reforzar sus reservas de gas y asegurar el crecimiento de la producción en el largo plazo.
La petrolera Shell anunció la compra de ARC Resources Ltd. por US$ 13.600 millones, en lo que constituye su mayor operación en más de una década. La transacción busca reforzar su base de reservas de gas y asegurar el crecimiento de su producción en el largo plazo, en un contexto de menor volumen de nuevos hallazgos propios.
El acuerdo incorpora más de 1,5 millones de acres netos en la formación Montney, una de las principales áreas de shale gas de América del Norte. Estos activos se integran con la posición que Shell ya posee en Canadá, permitiéndole proyectar una tasa de crecimiento anual de producción cercana al 4% hacia 2030, por encima del 1% previsto previamente.
Desde la compañía señalaron que la adquisición apunta a sostener una producción global de líquidos en torno a 1,4 millones de barriles diarios, al tiempo que fortalece su portafolio de gas, un segmento que la empresa considera estratégico para la transición energética y la demanda internacional.
El CEO de Shell, Wael Sawan, indicó que los activos de ARC se caracterizan por bajos costos operativos y menor intensidad de carbono relativa dentro del segmento, factores que influyeron en la decisión de avanzar con la operación. Por su parte, el titular de ARC, Terry Anderson, destacó que la integración permitirá escalar el desarrollo de recursos en América del Norte.
Uno de los ejes centrales de la operación es el abastecimiento de gas para proyectos de exportación de GNL. En particular, Shell busca asegurar el suministro hacia LNG Canada, una planta ubicada en la costa oeste canadiense que apunta a captar demanda de mercados asiáticos. La estrategia responde a un reposicionamiento de la compañía hacia su negocio principal de hidrocarburos, con foco en mejorar la rentabilidad y asegurar flujos de caja a partir de activos de bajo costo.
En ese marco, Canadá se consolida como un eje clave por la disponibilidad de recursos, el respaldo regulatorio y la cercanía a rutas de exportación hacia Asia. El mercado reaccionó de manera inmediata al anuncio. Las acciones de ARC registraron un salto cercano al 24%, alcanzando máximos en una década, mientras que los papeles de Shell en Londres mostraron una baja inicial del 1,7%.
La estructura de la operación combina un 25% en efectivo y un 75% en acciones, e incluye una prima aproximada del 20% sobre la cotización previa de ARC. Por magnitud, la compra se ubica como la más relevante desde la adquisición de BG Group en 2015, que marcó el ingreso de Shell al negocio global de GNL. Para la compañía, la operación no solo amplía su base de recursos, sino que también refuerza su capacidad para responder a la demanda creciente de gas natural licuado.
La decisión final sobre nuevas inversiones, como la eventual expansión de LNG Canada, quedará sujeta a evaluaciones técnicas y financieras previstas para los próximos meses. El movimiento se inscribe en una tendencia global de consolidación en el sector energético, donde las grandes compañías buscan asegurar reservas y posicionarse en mercados con mayor crecimiento proyectado, en particular el del gas natural licuado. En ese escenario, activos como los de ARC adquieren valor estratégico por su integración con infraestructura existente y su potencial exportador.