Dylan Sloan y Jack Witzig
Las 500 personas más ricas del mundo se hicieron mucho más ricas en 2024, con Elon Musk, Mark Zuckerberg y Jensen Huang liderando el grupo de multimillonarios hacia un nuevo hito: Un patrimonio neto combinado de US$10 billones.
Un indomable repunte de las acciones tecnológicas en EE.UU. desempeñó un papel clave en la riqueza del trío, así como de las fortunas de Larry Ellison, Jeff Bezos, Michael Dell y los cofundadores de Google, Larry Page y Sergey Brin. Sólo los ocho titanes tecnológicos elevaron su fortuna en más de US$600.000 millones este año, el 43% del aumento de US$1,5 billones entre las 500 personas más ricas rastreadas por el Índice de Multimillonarios de Bloomberg.
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Musk y Zuckerberg impulsan las fortunas de los más ricos
Pero fue Musk —también conocido como “primer compadre” del presidente electo Donald Trump tras un apoyo a su campaña de reelección— quien dominó la lista de los más ricos del mundo en 2024.
Su estrecha relación con el presidente entrante contribuyó a aumentar el valor de sus empresas, entre ellas Tesla Inc, SpaceX y xAI. Eso elevó su fortuna a una cifra sin precedentes de US$442.100 millones, US$$213.000 millones más que a principios de año. La diferencia de US$237.000 millones entre él y Bezos el 17 de diciembre era la mayor jamás registrada entre el primer y segundo lugar en el índice de riqueza de Bloomberg.
En general, los más ricos del mundo se beneficiaron de un mercado bursátil que desafió las expectativas en 2024. El índice S&P 500 ganó un 24% hasta el lunes, impulsado por el pequeño grupo de valores apodado los “Siete Magníficos”, entre los que se incluyen Tesla de Musk, Meta Platforms Inc. de Zuckerberg y Nvidia Corp. de Huang, que representaron más de la mitad del rendimiento del índice de referencia bursátil.
La victoria electoral de Trump aceleró las ganancias: El S&P 500 alcanzó un máximo histórico el 6 de noviembre en su mejor rendimiento de la historia tras la jornada electoral. Los multimillonarios representados en el índice ganaron en conjunto US$505.000 millones en las cinco semanas posteriores a las elecciones, el 34% del total anual.
La victoria de Trump también provocó un repunte histórico de los activos digitales, impulsando al Bitcoin por encima de los US$100.000 por primera vez. Eso impulsó especialmente a los criptomillonarios: Changpeng Zhao, de Binance Holdings, conocido como CZ, vio cómo su riqueza se disparaba un 60% hasta los US$55.000 millones. El patrimonio neto del cofundador de Coinbase Global Inc. Brian Armstrong aumentó más de un 50% hasta los US$11.100 millones.
El valor total de las fortunas rastreadas por el Índice Bloomberg de Multimillonarios era de US$9,8 billones al cierre del lunes, ligeramente por debajo de un máximo del 11 de diciembre de US$10,1 billones tras una liquidación post—navideña. Su riqueza es similar en tamaño a los productos internos brutos combinados de Alemania, Japón y Australia del año pasado, según los datos recopilados por el Banco Mundial.
Ganadores y perdedores de 2024
He aquí algunos de los mayores ganadores y perdedores de este año:
Ganadores
- Donald Trump: La fortuna del presidente electo se disparó a máximos históricos este año, impulsada por el rendimiento de su participación mayoritaria en Trump Media & Technology Group Corp. A pesar de informar una pérdida de US$19,2 millones el último trimestre, las acciones de DJT, como se conoce a la empresa de medios sociales, subieron un 95% este año a un valor de mercado actual de más de US$7.000 millones.
- Jensen Huang: El director ejecutivo de Nvidia ha sido uno de los mayores ganadores individuales con el auge de la inteligencia artificial al sumar US$76.000 millones a su patrimonio neto este año. Las acciones de Nvidia casi se triplicaron en 2024, y en junio se convirtió en la empresa más valiosa del mundo.
- Mark Zuckerberg: A pesar de una multa antimonopolio de US$841 millones por parte de la UE y de las dudas por las enormes inversiones de la empresa en IA, el director ejecutivo de Meta añadió US$81.000 millones a su patrimonio neto este año gracias a un aumento del 70% en el precio de las acciones de Meta.
- Multimillonarios chinos: Pony Ma, director ejecutivo de Tencent Holdings Ltd., Lei Jun, presidente de Xiaomi Corp. y Chen Tianshi, cofundador de Cambricon Technologies Corp., sumaron un 14% a sus fortunas en 2024. Revirtieron tres años consecutivos de pérdidas motivadas por una crisis inmobiliaria y las medidas del gobierno contra las poderosas empresas tecnológicas.
- Menores de 60 años: Los multimillonarios más jóvenes de la lista aumentaron su patrimonio más del doble que sus homólogos de más edad este año. Los multimillonarios menores de 60 años ahora representan el 27% del índice.
Perdedores
- Lujo francés: Las fortunas de Bernard Arnault, Françoise Bettencourt Meyers y François Pinault, cuya riqueza procede de participaciones en el sector de bienes de lujo, sufrieron grandes pérdidas en 2024. Tras años de ganancias impulsadas por la pandemia, cuando las compras de productos de lujo suplantaron al gasto en restaurantes y entretención, la ralentización de las ventas —especialmente en el mercado chino— costó a los tres multimillonarios un total de US$71.000 millones.
- Colin Huang: Huang sufrió el mayor descenso de riqueza entre los multimillonarios chinos. El magnate del comercio electrónico detrás de Temu se convirtió brevemente en la persona más rica de China en agosto, pero terminó el año con una pérdida de US$18.000 millones luego que un débil reporte de resultados motivó una baja del 29% en las acciones de su empresa en un solo día.
- Ricardo Salinas: El presidente del Grupo Elektra SAB, el conglomerado minorista y bancario mexicano, perdió más de la mitad de su patrimonio neto en un solo día. Las acciones de su empresa se hundieron luego de que Salinas confesara que fue estafado por un anterior asesor financiero. El empresario anunció la semana pasada que privatizaría la empresa.
- Carlos Slim: Slim, quien tiene importantes participaciones en empresas latinoamericanas de telecomunicaciones, banca, construcción y energía, vio disminuir su riqueza en US$26.000 millones en 2024. Su riqueza se vio perjudicada por las tasas de cambio —el peso cayó alrededor de un 20% tras años de relativa fortaleza— y la debilidad de los mercados tras la victoria en junio de la candidata izquierdista Claudia Sheinbaum en las elecciones presidenciales de México.
- Pham Nhat Vuong: El magnate vietnamita, quien tiene participaciones en la industria inmobiliaria, el comercio minorista y la atención de salud, vio cómo las acciones de su empresa de vehículos eléctricos Vinfast Auto Ltd. caían cerca de un 70% a principios de año, después de que se ampliaran las pérdidas y por el rechazo en el mercado a sus agresivos planes de expansión. Desde entonces, las acciones han recuperado algo de terreno, pero el descenso le costó a Vuong casi la mitad de su fortuna.